• Flere reisesaker på db.no/reise.

LA PALMA (Dagbladet): I Atlanterhavet ligger ei øy der du finner alt fra høye fjell til dype vulkankratre, lavasandstrender, bananplantasjer, vulkantunneler, ørkenlandskap og ikke-tropisk regnskog.

Tar du turen hit skjønner du raskt hvorfor den ofte kalles La Isla Bonita - «den vakre øya».

Ferieøy

La Palma er på mange måter spanjolenes svar på Sørlandet. Det er hit mange spanjoler drar når de skal på ferie.

Øya har ikke så mange strender som Tenerife og Gran Canaria, og vil derfor heller ikke bli et masseturistreisemål. Her foregår turismen i rolige former, og til spanske priser.

«Så heldige dere er som skal til La Palma», sier folk på Tenerife når de får høre at turen går videre til naboøya.

Fotturister

Mens 350 000 nordmenn besøker Gran Canaria hver vinter, og 100 000 velger Tenerife, er det ikke mange nordmenn som har satt sine bein her.

Men bare 20 minutters flytur unna naboøya Tenerife, frister den nordvestligste av de sju store Kanariøyene med en annerledes sydenopplevelse.

Med godt merkede vandringsruter over hele øya, er La Palma et kjent reisemål for dem som liker å gå på egne bein.

Nasjonalparken

Det nederlandske paret Eric og Susanne fra Utrech har derimot satt sine bein mange steder på La Palma.

Tidlig en søndag morgen er det spreke paret på vei inn til øyas største attraksjon, nasjonalparken Caldera del Taburiente.

Det er flere innganger til nasjonalparken, både i nord og i sør. Inngangen ved Nasjonalparksenteret i La Cumbrecita ligger hele 1278 meter over havet.

Det gjelder å stå tidlig opp skal du få plass på parkeringen ved utsiktspunktet sju kilometer inne i parken hvor turstiene starter.

Velvillige drosjesjåfører står klare til å kjøre fotturistene opp, og de henter på bestilling. Mobildekningen er god, så de er lette å komme i kontakt med.

Turtips

Ifølge det nederlandske paret er gode sko er det viktigste om du planlegger å gå tur her på øya. De er begge utstyrt med det beste som er å få kjøpt.

- Jeg har sett flere legge ut på fottur med sandaler og komme tilbake med blødende tær, forteller Susanne.

- Og husk nok vann, minst halvannen liter hver, legger Eric til.

Det tredje tipset er å bruke solkrem også når det er overskyet:

- Vi ble solbrente i går, sier paret, før de legger ut på dagens vandring.

Til toppen

Toppen av Roque de los Muchachos i nord strekker seg 2426 meter til værs. Til sammenlikning er Galdhøpiggen på 2469 meter.

Her kan du kjøre helt opp og se rett ned i vulkankrateret, et halvsirkelformet krater med en diameter på åtte kilometer. 

Dette er også en enklere inngang til Nasjonalparken Caldera de Taburiente, men det er stjernehimmelen Roque de los Muchachos er berømt for.

75 prosent av alle nettene på La Palma er stjerneklare netter med lite lysforurensning. Det gjør øya til et av den nordligste halvkules beste steder for observasjon av verdensrommet og stjernene.

Her ligger også et av verdens største teleskoper, Gran Telescopia Canaria, og La Palma observatoriet som samarbeider med observatoriet på Teide på Tenerife.

De jobber naturlig nok mest om natta, og observatoriene er ikke åpne for publikum. Men du kan gå fritt omkring til klokka ni på kvelden når forskernes arbeidsnatt starter.

I dag strømmer turister fra hele verden til La Palma for å oppleve stjernenatta. Det arrangeres stjernekikkingsturer hver eneste skyfrie kveld, og det er bare å stille opp på avtalt møtested med gode sko og varme vinterklær, for det kan bli kjølig i høyden om natta.

Det er også satt opp 17 stjernekikkingspunkter langs strender og landeveier rundt på øya, for dem som vil kjøre rundt og kikke på egen hånd.

Terrengsykling

Terrengsykling er det siste nye på La Palma.

På vei ned fra Roque de los Muchachos farer en sykkelgjeng på seks menn og to damer fra Tyskland forbi i full fart.

De skal sykle på steinete stier og bratte veier ned til stranda i Tazacorte, en strekning på 12 kilometer.

- La Palma er en av verdens ti beste sykkelsteder. Det er veldig teknisk vanskelig og bratt, forteller Christian Decker i Bike'n'Fun.

Det løse og steinete underlaget er øyas spesialitet. Derfor bruker mange proffe å trene på La Palma utenom sesongen, forteller han.

Decker legger til at også utrente sylister kan oppleve La Palma fra sykkelsetet. Det er mulig å leie elsykkel, og det finnes mange fine og enkle sykkelruter med flott utsikt.

Strandliv

Nede ved den svarte stranda i Tazacorte er det ingen terrengsyklister.

Tazacorte ligger på øyas østside, og regnes som en av de to beste feriestrendene på øya. Her er det få feriehoteller, men heller utleie av fargerike ferieleiligheter.

Litt lenger ned langs vestkysten ligger den veldig rolige feriebyen Puerto Naos med en liten strandpromenade. Stedet er også et senter for dykking, paragliding og padling.

Her ligger også øyas største hotell, Sol La Palma. Hotellet er et tradisjonelt charterhotell, men til forskjell fra andre charterhoteller stiller gjestene her opp i frokostsalen med turstøvler klokka sju om morgenen.
 

Havbassenger

På nordøstsida av øya ligger den lille landsbyen San Andrés, med velstelte hus og brusteinsbelagte gater. Her kan du ta en fiskelunsj på landsbyrestauranten før turistbussene kommer.

Målet for turistene er havbassenget Charco Azul. Mens Atlanterhavet står rett på utenfor, kan du bade i havvannet i det kunstige bassenget mellom klippene.

Santa Cruz de la Palma er hovedbyen på øya. Den velholdte byen var en gang det spanske kongerikets tredje største havn. I dag ligger cruisebåter og yachter på rekke og rad.

En tur til La Palma kan gjerne avsluttes med på øyas mest tradisjonsrike restaurant, La Lonja. Den har ligget ved strandpromenaden Avenida Maritima i mange år, og er et møtested for de lokale med spanske priser også for turister.